MSA是測量系統分析Measurement System Analysis的縮寫,用于評估測量系統的質量,是運用統計方法分析,研究測量系統中各個變差源及它們對測量結果的貢獻,并判斷測量系統的可接受性(符合性)。對測量系統進行分析的一個重要前提是將測量看成一個過程(測量過程),這樣就可以運用任何與過程控制有關的管理、統計和邏輯技術。測量系統是所使用的測量人員、標準器、量具儀器、輔助工具、軟件、測量方法、操作、環境、及假設的集合。因此,MSA是對測量系統的分析,對測量設備僅僅是其中的一個要素,對量具儀器的分析僅僅是其中一部分內容,并非全部內容,分析的要點仍然是整個“測量系統”或整個“測量過程”,通過分析判斷測量系統或測量過程的可接受性(符合性)。
測量過程是以生產中的工藝監控和產品質量檢驗為重點的,因此MSA的重點也應該放在工藝監控和產品質量檢驗等測量過程上,特別是應該與質量管理體系中的“特殊過程”、“關鍵過程”相結合,產品生產中的特殊過程和關鍵過程必有需高度控制的被測參數及其測量過程,MSA就應該針對這些測量過程展開取樣和分析工作,而不是有一件量具和儀器就搞一個MSA。