英法發現3個與老年癡呆癥相關基因

英國和法國兩個科研小組分別在9月7日出版的《自然·遺傳學》雜志上宣布，他們新發現與阿爾茨海默氏癥(俗稱老年癡呆癥)相關的3個基因：CR1、CLU和PICALM。科學家表示，這是最近15年來在該領域的最重大的發現，之前，基因APOE4一直是該領域研究的焦點。  　　在最新的研究中，英法科學家對2萬多人的染色體樣本進行了分析，“揪出”了這三個基因。科學家表示，新發現將促使科學家重新審視有關阿爾茨海默氏癥病因的理論；也將有助于醫學界研發新的診斷、治療手段。
　　英國卡迪夫大學神經遺傳學教授茱麗·威廉姆斯和卡迪夫大學醫學研究中心的同事進行了迄今最大規模的阿爾茨海默氏癥基因研究，掃描分析了8個國家的超過1.6萬名患者的基因圖譜。結果發現，簇集蛋白CLU和PICALM會增加人們罹患阿爾茨海默氏癥的風險。簇集蛋白是近年新發現的凋亡相關因子，在多種腫瘤中都有表達，在腫瘤的發生發展中起重要作用。
　　法國巴斯德研究所的菲利普·阿穆耶爾團隊則研究了6000名阿爾茨海默氏癥患者和9000名健康人的基因圖譜，這些人來自法國、比利時、意大利和西班牙，他們發現了CLU和CR1這兩個基因與阿爾茨海默氏癥相關。
　　研究人員指出，CLU和PICALM基因都有保護大腦的功能，如果這些基因發生變異，它們不僅可能失去保護大腦的功能，甚至有可能成為“攻擊者”，從而可能導致阿爾茨海默氏癥。
　　研究人員說，10%的阿爾茨海默氏癥病例可能與CLU基因有關、9%與PICALM有關、4%與CR1有關。1993年，科學家發現25%的病例與APOE基因有關。研究人員指出，本次新發現的3個基因廣泛存在于人群中，有40%的人至少攜帶其中一個。如果能夠找到阻止這些基因發生不良變異的方法，就能有效防治這一病癥。
　　威廉姆斯表示，如果通過治療去除這些基因的有害因素，可以讓20%的患者恢復健康，制藥公司已經對他們的研究產生了濃厚興趣。
　　研究人員同時也強調，可能還有其他基因或者環境因素引發了阿爾茨海默氏癥。卡迪夫大學的研究團隊接下來將研究6萬個志愿者，以便更深入地了解基因對阿爾茨海默氏癥的影響。