美國重返月球面臨資金不足

負責評估美國載人航天計劃的奧古斯丁委員會9月8日公布的評估報告摘要稱，美國重返月球計劃面臨巨大資金缺口，如果要按期實現該計劃，美國航天局每年的預算需要在目前180億美元的基礎上追加30億美元。　　“在目前的預算下，進行地球之外的太空探索并不可行，”委員會成員、麻省理工學院航空學教授愛德華·克勞利表示。
　　2004年，美國時任總統布什公布“新太空探索計劃”，內容包括研制下一代航天器、美國宇航員2020年重返月球等。
　　美國現有的重返月球計劃將月球當作美國宇航員前往火星的訓練基地。奧古斯丁委員會也認同火星將是美國載人航天計劃的終極目標，但強調將月球作為登陸火星的中轉站只是選擇之一，并非最佳選擇。該委員會更青睞于先登陸小行星、火星的衛星等天體。