世界上最大激光聚變裝置在美國加州落成

世界上最大的激光聚變裝置29日在美國加利福尼亞州北部的利弗莫爾勞倫斯國家實(shí)驗(yàn)所舉行落成典禮。這一裝置能產(chǎn)生類似恒星內(nèi)核的溫度和壓力，并使美國在無需核試驗(yàn)的情況下保持核威懾力。
　　據(jù)利弗莫爾勞倫斯國家實(shí)驗(yàn)所發(fā)表的新聞公報(bào)，這個(gè)激光聚變裝置名為“國家點(diǎn)火裝置(NIF)”，被安置在一幢占地約3個(gè)橄欖球場地的10層樓內(nèi)，它由美國能源部下屬國家核安全管理局投資，從1997年開始建設(shè)，總共耗資約35億美元。

　　公報(bào)說，國家點(diǎn)火裝置可以把200萬焦耳的能量通過192條激光束聚焦到一個(gè)很小的點(diǎn)上，從而產(chǎn)生類似恒星和巨大行星的內(nèi)核以及核爆炸時(shí)的溫度和壓力。在此基礎(chǔ)上，科學(xué)家可以實(shí)施此前在地球上無法實(shí)施的許多試驗(yàn)。

　　公報(bào)說，國家點(diǎn)火裝置共有3個(gè)任務(wù)，第一個(gè)任務(wù)是讓科學(xué)家用它模擬核爆炸，研究核武器的性能情況，這也是美國建設(shè)國家點(diǎn)火裝置的初衷，即作為美國核武器儲備管理計(jì)劃的一部分，保證美國在無需核試驗(yàn)的情況下保持核威懾力。

　　國家點(diǎn)火裝置的第二個(gè)任務(wù)是使科學(xué)家進(jìn)一步了解宇宙的秘密。科學(xué)家可使用國家點(diǎn)火裝置模擬超新星、黑洞邊界、恒星和巨大行星內(nèi)核的環(huán)境，進(jìn)行科學(xué)試驗(yàn)。這些試驗(yàn)大部分不會(huì)保密，將為科學(xué)界提供大量此前無法獲取的數(shù)據(jù)。

　　國家點(diǎn)火裝置的第三個(gè)任務(wù)是保證美國的能源安全。科學(xué)家希望從2010年開始借助國家點(diǎn)火裝置來制造類似太陽內(nèi)部的可控氫核聚變反應(yīng)，最終用來生產(chǎn)可持續(xù)的清潔能源。公報(bào)說：“國家點(diǎn)火裝置所產(chǎn)生的能量遠(yuǎn)大于啟動(dòng)它所需要的能量，這是半個(gè)多世紀(jì)以來核聚變研究人員一直夢寐以求的‘能量增益’目標(biāo)。如能取得成功，將是有歷史意義的科學(xué)突破。”

　　加州州長施瓦辛格在落成典禮上發(fā)表講話說，這一激光系統(tǒng)的建成是加州和美國的偉大成就，它將有可能使美國的能源結(jié)構(gòu)發(fā)生革命性變化，因?yàn)樗鼘⒔虝?huì)人們駕馭類似太陽的能量，使其轉(zhuǎn)變成駕駛汽車和家庭生活所需要的能源。