俄羅斯完成第二次載人火星探測地面模擬試驗

俄羅斯制定了至2015年的國家航天計劃。盡管未考慮載人登月和登火星計劃，但正如聯邦航天署副署長達維多夫宣稱的，俄羅斯正研制新一代的載人飛船，該領域一系列的研究可以為登火星打下基礎。    2009年7月14日下午2點整，在莫斯科郊外“和平”號空間站飛行控制中心完成了代號為“火星-500”的載人宇航地面模擬第二階段的實驗。在為期105天的模擬試驗過程中，“飛船”最大限度地模擬了載人登火星的全部過程，比如宇航員與外界隔絕、宇宙飛船進入火星軌道，“宇航員”觀看到火星表面……。共有6名志愿者參加了實驗，其中包括1名法國飛行員和1名德國工程師。
    實驗分為三個階段：進入地球軌道、飛向火星和進入火星軌道。在后兩個階段模擬了通訊信號延遲以及最后的中斷。實驗中設定了各種緊急情況，比如，儀器損壞、密封艙失壓、瞬間增壓等可能出現的異常情況，考察了宇航員心理和生理適應情況，宇航員與地面控制中心的協調情況，檢驗了生命保障系統、醫學設備以及科學儀器的運行情況，從而為人類未來探索火星積累了第一手的材料。
    “火星-500”計劃開始于2007年。在2007年11月進行了為期14天的試驗。預計第三期的實驗將于2009年底至2010年初進行，為期520天。該項目由俄羅斯航天署和科學院共同出資，項目投資為1500萬美元，執行單位為俄科學院醫學生物研究所。