意大利發現首例天然準晶體

日前，科研人員在意大利佛羅倫薩自然科學史博物館所收藏的一塊三疊紀（距今2億-2.5億年）古老巖石中發現了天然準晶體化合物，該化合物由鋁銅鐵三種元素構成，其原子排列打破了一般晶體的對稱性規律，是人類自然界中發現的首例天然準晶體。此項研究成果已發表于《科學》雜志。    準晶體化合物比由同類元素構成的晶體化合物更加堅固且難以分解，目前該類化合物大都為鋁合金，廣泛應用于需要堅固金屬的工業領域，還有一些準晶體化合物十分“平滑”，例如聚四氟乙烯（Teflon）,用于制造汽車活塞等。這類合金的原子排列特點介于晶體（周期對稱排列）與非晶體（無序排列）之間。新發現的準晶體化合物呈五重軸旋轉對稱，據有準周期性，人們最早于1985年人工獲得了具有此類原子結構的化合物，但在自然界中從未發現過類似物質。
    此項研究是由佛羅倫薩斯然科學史博物館礦物學部負責人賓迪（Luca Bindi）與美國普林斯頓大學和哈佛大學的研究人員合作完成的。