德國啟動人類表觀遺傳學研究計劃（DEP）

2012年9月，德國正式啟動了《德國人類表觀遺傳學研究計劃》（DEP）。在今后5年，德國聯邦教研部（BMBF）將為該計劃投入1600萬歐元研究經費，21家來自德國大學高校、校外研究機構和生物技術企業的研究團隊組成研究聯盟參與計劃實施。該計劃的發展目標是標記測量健康細胞和疾病細胞的表觀遺傳基因開關。該計劃是德國與國際人類表觀遺傳合作組織（IHEC）重要合作內容，任務是測量標記70個選定的表觀遺傳學人體細胞類型。
    2003年，全球科學家在經過多年共同努力后，終于完成了人類基因組測序工作。但是，科學家們很快就意識到，單憑從基因組中所包含基因角度仍不能解釋為何每個人體都是獨一無二的問題。如果把整個人體比作一副巨大拼圖，基因組只是其中很小的片段組件。DNA上可逆的化學修飾和與其相關的決定基因表達的蛋白質，即表觀基因組決定了每個人體獨一無二的特性。表觀基因組研究也為癌癥和其他復雜疾病打開新的研究思路。為此，國際人類表觀遺傳學合作組織（IHEC）2010年在巴黎成立，并計劃在第一階段10年內標記出1000個參考表觀基因組。