日本成功利用iPS細胞生成牙釉質細胞

日本東北大學福本敏教授的研究小組利用小鼠誘導多功能干細胞（iPS細胞）成功培養出了牙釉質生成細胞（釉芽細胞）。由于釉芽細胞在牙齒長成時就消失了，因此，至今為止尚不清楚其機能，此次福本研究組進一步解明了釉芽細胞的機理，使得利用釉芽細胞進行牙齒的再生成為可能。
   
    牙齒由牙釉質、象牙質和牙骨質3層硬組織構成，其中，牙釉質是人身體中最堅硬的組織，一旦牙釉質被破壞就不可再生，只能以人工填充物的方式進行修復。構成牙齒基礎的牙胚由口腔上皮細胞（齒原性上皮細胞）和間葉細胞的相互作用生成。研究小組對齒原性上皮細胞著重進行了研究，將來自老鼠的齒原性上皮細胞按照鋪路石的形狀并排排列，并搭載小鼠iPS細胞一起培養，最后確認在齒原性上皮細胞上發現了釉芽細胞。
   
    此外，研究小組還通過與巖手醫大的原田英光教授共同研究，利用來自小鼠的iPS細胞成功誘導培養成功了形成中間層象牙質的芽細胞。
   
    福本教授說“此次研究的結果判明，人體全身的細胞均可以用來培養牙齒”。
    此次研究使用的小鼠iPS細胞由京都大學山中伸彌教授的研究小組制作提供。