抗體會助長登革熱病毒感染更多細胞

英泰兩國研究人員聯合在新一期《科學》雜志上發表論文稱，人體免疫系統在對抗登革熱病毒時所產生的前體膜蛋白（prM）抗體，會在患者第二次感染登革熱時幫助病毒感染更多細胞，從而使癥狀更加嚴重。研究人員稱，該發現提供的關鍵信息有助于科學家盡早研制出新型登革熱疫苗。

　　論文稱，英國倫敦帝國理工大學與泰國瑪希頓大學及有關醫院的研究人員合作，在分析了登革熱患者血液樣本中的病毒抗體后得出以上結論。人體免疫系統在對抗登革熱病毒時會產生一系列抗體——前體膜蛋白(prM)抗體。新研究表明，當曾感染過登革熱病毒的人在遭遇不同品系病毒攻擊時，第一次感染后產生的前體膜蛋白抗體會再次蘇醒并發揮作用，但它們不但無法保護身體免受第二次感染，反而會幫助病毒進行復制，促使病毒感染更多的細胞。
　　研究人員稱，前體膜蛋白抗體的這種行為解釋了為什么第二次感染不同品系的登革熱病毒會引起比首次感染更嚴重的損害。他們相信，如果登革熱病毒疫苗含有這類前體膜蛋白抗體，就會引發類似問題，因此在設計新型登革熱疫苗時，要避免這些抗體的出現。
　　研究論文的第一作者、倫敦帝國理工大學醫學系主任加文·斯克里頓教授指出，目前全世界仍有很多人面臨著登革熱的威脅，登革熱疫情的暴發不僅給病患及其家人帶來不幸，也會使當地公共衛生系統和地方經濟遭受沉重打擊。而新研究所提供的一些關鍵信息，將有助于科學家研制出新型疫苗，從而減少該疾病對人類健康的損害。
　　登革熱是一種由登革熱病毒引起、伊蚊傳播的急性傳染病，在東南亞、南美等熱帶、亞熱帶地區十分常見，其癥狀包括高燒、嚴重的關節疼痛和嘔吐等，嚴重者還可能引發致命的出血熱。據世界衛生組織統計，目前全世界有五分之二的人處于該疾病的威脅之中。登革熱病毒有四個不同品系，目前還沒有公認的特效藥物或疫苗。