首個分子晶體管問世 分子計算機進入實際應用仍需幾十年

美國耶魯大學網站12月23日報道稱，一個由耶魯大學和韓國光州科技學院的研究人員組成的研究小組，用單個苯分子成功創造出世界上首個分子晶體管。其研究成果發表在近期的《自然》雜志上。
　　
    該研究小組稱，附著在黃金觸點上的苯分子能夠產生和硅晶體管一樣的作用。利用通過觸點施加在苯分子上的電壓，可以操縱該分子的不同能態；通過對能態的操縱，研究人員就能夠控制流經該分子的電流。
　　“這就像把一個球向山上滾動并越過山頂，電流就是這個球，而該分子的不同能態就代表著山的高度。”耶魯大學工程和應用科學系的馬克·里德教授這樣描述，“我們能夠調整山的高度，使它在處于低位的時候允許電流通過，而在高位的時候阻止電流通過。”這樣，研究人員就能使用與普通晶體管非常相似的方式來使用這個分子。
　　在上世紀90年代，里德教授研究證明，單個分子會被陷在電流觸點之間。從那時開始，他和當時耶魯大學的博士后研究助理、現在韓國光州科技學院的李泰錫（音譯）教授合作進行相關的研究，并在這幾年中開發出許多新技術，使他們能夠“看見”在分子水平上發生的事情。
　　能夠在如此微小的尺度內制造電流觸點、確定有待使用的理想分子、搞清楚安放這些分子的位置以及如何將它們連接到觸點等等，都是這一發現的關鍵所在。而過去多年來在技術上取得的長足的進步，終使這一成果得以實現。
　　里德教授表示，經過多年的潛心工作，他們終于完成了長達10年的探索，證明分子能夠像晶體管一樣運作，但他們并不準備創建下一代集成電路。
　　報道稱，在計算機電路內使用分子非常有意義，因為在如此微觀的情況下，傳統的晶體管是無法適用的。里德教授強調，雖說這絕對是一個科學上的突破，但若想更小和更快的“分子計算機”能夠實際應用，即使有朝一日真的可以實現，那也將是幾十年以后的事情。