美發(fā)現(xiàn)最小柯伊伯帶天體

美國航天局16日發(fā)布新聞公報說，加州理工學院的研究人員日前利用哈勃太空望遠鏡的觀測數(shù)據，發(fā)現(xiàn)了迄今最小的柯伊伯帶天體。     
　　
    據加州理工學院的研究者介紹，他們發(fā)現(xiàn)的那個天體直徑僅有3200英尺（約975米），距地球約42億英里（約67.6億公里），大小只有此前發(fā)現(xiàn)的最小柯伊伯帶天體的五十分之一。
　　美國航天局認為，這一發(fā)現(xiàn)首次提供了觀測證據，表明柯伊伯帶中可能存在相當數(shù)量通過碰撞形成的如彗星般大小的天體，在過去45億年里，柯伊伯帶的冰凍物質可能不斷變化。
　　這項研究成果發(fā)表在17日出版的新一期《自然》雜志上。