動脈硬化癥的“分子開關(guān)”被找到

英國一項(xiàng)最新研究說，動脈硬化癥對血管的不良影響與免疫細(xì)胞表面的一種分子有關(guān)，如果將這種分子的功能“關(guān)掉”，動脈硬化癥造成危害的幾率就會大大減小。
　　英國帝國理工學(xué)院研究人員在新一期美國《循環(huán)》雜志上報(bào)告說，動脈硬化癥的發(fā)生是因?yàn)橹竞湍懝檀嫉任镔|(zhì)在血管內(nèi)形成了斑塊，免疫細(xì)胞會被這些斑塊吸引，將其看作異物而發(fā)起攻擊，免疫細(xì)胞釋放的一些物質(zhì)會造成血管發(fā)炎和血管壁受損，并可能因此導(dǎo)致中風(fēng)和心臟病。
　　研究人員發(fā)現(xiàn)，免疫細(xì)胞表面一種名為TLR－2的分子在這個(gè)過程中起著重要作用，它會幫助免疫細(xì)胞辨認(rèn)有害物體并發(fā)出攻擊信號。實(shí)驗(yàn)室分析顯示，這個(gè)分子在含有動脈硬化斑塊的組織樣本中異常活躍，而如果使用藥物抑制它的功能，免疫細(xì)胞就會停止那些導(dǎo)致血管發(fā)炎的行為。
　　研究人員說，這表明TLR－2是動脈硬化癥的“分子開關(guān)”，針對它研發(fā)出的藥物可以大大降低動脈硬化癥造成危害的幾率。但這還需要克服另一個(gè)問題，即抑制其功能的同時(shí)不影響免疫細(xì)胞的正常工作。為此，下一步研究將關(guān)注該分子中究竟哪些部分受到硬化斑塊的吸引和影響。