小鼠實驗證實二氧化鈦納米粒子具有可遺傳毒性

美國科學家綜合研究后得出結論，在日常生活中隨處可見的二氧化鈦（TiO2）納米粒子，會造成小鼠全身性遺傳損傷。該發現再次引起了對納米粒子安全性的關注。相關研究成果發表在近期的《癌癥研究》雜志上。 　　過去，二氧化鈦納米粒子被視為是無毒的，因為它們不會激起化學反應。但美國加州大學洛杉磯分校強森綜合癌癥研究中心病理學、放射腫瘤學和環境衛生科學教授羅伯特·席斯特爾的研究表明，二氧化鈦納米粒子一旦進入體內，會在不同器官中累積，導致單鏈和雙鏈DNA斷裂，并造成染色體損傷以及炎癥，從而增加患上癌癥的風險。
　　研究人員給實驗小鼠的飲用水中加入了二氧化鈦納米粒子，在飲用這種水后的第五天，小鼠體內便呈現出遺傳損傷。
　　席斯特爾指出，鈦本身具有化學惰性，但當粒子變得越來越小后，反過來其表面相應會變得越來越大，粒子表面與環境間相互作用，會引發氧化應激反應。這些粒子太小，可以到達身體的任何部位，甚至可以穿過細胞，并干擾亞細胞機制，而身體卻沒有辦法來消除它們。
　　這是一種新型的毒性機制，亦是一種物理化學反應。“可能某些自發性癌癥就與暴露在這些粒子之中有關。”席斯特爾說，“對于這些納米粒子，有些人會比其他人更敏感。我認為人們對這些納米粒子的毒性研究還不充分。”
　　席斯特爾稱，研究首次顯示了納米粒子具有如此效果。他說：“這是第一個關于二氧化鈦納米粒子引發的遺傳毒性的全面研究，這種遺傳毒性可能由與發炎或氧化應激相關的次級機制引發的。目前這些納米顆粒的應用在逐漸擴大，此類發現引起了對于其潛在健康危害的關注。”
　　席斯特爾指出，二氧化鈦納米粒子的制造是一個龐大的產業，年產量大約200萬噸。不僅在油漆、化妝品、防曬油和維生素中含有這種粒子，在牙膏、食用色素、營養品以及其他數百種個人護理產品中都可以找到它的身影。席斯特爾建議人們使用乳液防曬油，因為納米粒子不能通過皮膚，而噴霧防曬產品可能被吸入體內，使得納米粒子在肺部聚積。
　　接下來，席斯特爾和他的小組將繼續研究，分析有DNA修復缺陷的老鼠暴露在這種納米粒子環境下的狀況，希望能找到一種方法來預測哪些人會對這類納米粒子特別敏感。