月球水的發現將為人類探索宇宙提供新助力

“沒錯，我們確實在月球上找到了水，不是一點點，而是數量可觀的水。”美國宇航局（NASA）艾姆斯研究中心首席研究員、LCROSS（月球隕坑觀測和傳感衛星）探月任務科學家安東尼·科拉普雷特的一席話讓全世界的科學家和太空探險迷們為之興奮。　　盡管NASA至今并沒有給出數量上的官方數字，但在消息公布后，美國太空網、英國《新科學家》雜志在線版相繼刊出深入報道，稱NASA有科學家確信此次行動撞出的水量頗豐。
　　月球上有水。這一足以載入人類宇宙探索史的里程碑式發現立刻成為全世界的焦點話題。
　　尋水之獲：
　　不是一點，數量可觀
　　北京時間11月14日凌晨，NASA發布消息稱，科學家對10月9日LCROSS撞月產生的數據進行初步分析后確認：月球上有水。
　　據NASA稱，半人馬座火箭和LCROSS在10月9日相繼撞擊了月球南極附近的凱布斯坑，重約2.2噸的半人馬座火箭在撞月后所掀起的塵埃，一部分由蒸氣和微塵組成，另一部分由質量更重的物質組成。初步分析結果表明，上述兩部分煙塵中都存在水的蹤跡。
　　“沒錯，我們確實在月球上找到了水，不是一點點，而是數量可觀的水。”科拉普雷特說，“雖然水的分布情況以及微塵中的其他物質還有待進一步的分析，但我們可以肯定，凱布斯坑含有水。”
　　盡管NASA此次撞擊出的總水量還不確定，但有NASA的科學家確信，這次撞月行動至少在月球上撞出了100升的水，而凱布斯坑中到底含有多少水，還需要進行更多的撞擊模型分析。
　　尋水之旅：
　　遠察近撞，高潮迭起  
　　月球上是否存在水一直是科學家們最感興趣的問題，也是世界各地太空探險迷們心存幻想的最大依托。人類的探月旅程，始終把尋找月球之水作為一個重要的任務。
　　人類真正的問月之旅始于上世紀60年代。當時前蘇聯和美國之間的競爭掀起了人類歷史上第一個探月高潮，這次探月高潮以美國成功登月而偃旗息鼓。在經歷了近30年的探月休眠期后，1994年，美國發射的“克萊門汀”號環月探測器意外發現了在月球南極區有水存在的信息；1998年，NASA發射了“月球勘測者”探測器，其傳回的數據顯示月球上有大量富含氫的坑，又一次表明在月球兩極可能存在水。這些發現極大地鼓舞了人類重返月球的熱情。
　　伴隨著美國雄心勃勃的“2018年重返月球計劃”，月球迎來了新一波的國際探測熱潮。歐洲空間局的SMART-1、中國的“嫦娥”、日本的“月亮女神”及印度的“月船”1號等等，紛紛飛赴月球，去追索人類長久以來的夢想。
　　2009年6月18日，美國“月球勘測軌道飛行器”（LRO）和LCROSS從美國佛羅里達肯尼迪航天中心升空，再次開啟新一輪探月之旅。與LRO分離后，LCROSS飛船和報廢的半人馬座火箭進行了變軌。經過113天、大約900萬公里的飛行后，10月9日，半人馬座火箭與LCROSS分離，以每秒近9000公里的速度撞擊月球表面；隨后，LCROSS跟隨半人馬座火箭的步伐，對月球表面進行了第二次撞擊。而在二次撞擊之前，LCROSS收集了近4分鐘的數據。正是這些珍貴的數據向我們宣告：月球上有水。
　　尋水之意：
　　落月生根，跳出地球
　　NASA的科學家指出，目前月球上存在的這些水可能已有幾十億年的歷史，若真如此的話科學家就有可能通過對月球水的研究而揭開太陽系的形成之謎，就如地球冰核樣本有助于揭示遠古圖景一樣。
　　“我們正在解開我們近鄰的奧秘，推而廣之，這也有助于我們解開太陽系的奧秘。月球上隱含著如此多的秘密，而LCROSS則開啟了我們解開奧秘的新窗口。”NASA總部首席月球科學家邁克爾·瓦格說。
　　月球上真的有水，這同樣給了太空探險迷們無限的遐想——也許人類未來有可能在月球上建立宇航基地，作為探索宇宙的一個新的中轉站。
　　有了水，不僅可為登月宇航員提供基本的生存可能，并且還可為火箭等航天器提供燃料燃燒所需的氧氣，甚至可直接轉化為氫類燃料。有報道稱，NASA此前曾表示，若能在月球上覓得水源，便可在2020年開始在月球上興建永久基地，作為下一步探索火星的跳板。
　　未來研究：
　　月球之水哪里來？
　　NASA在官方網站表示，發現水僅僅只是個開始，還有很多未知的秘密等待著人類去探究。正如LCROSS團隊成員之一、加州大學伯克利分校的格雷格·迪勞瑞所說，接下來最大的一個問題就是：月球上的水是從哪里來的？
　　一個猜測是，這些水可能源于撞擊月球的含水彗星。科學家們正在努力尋找彗星中的一些現存的尚未發現的物質，如碳基化合物。LCROSS的儀器記錄了可能是這樣一些物質的光譜痕跡，但還需要對數據進行仔細分析后方能確定。
　　另一個猜測是，這些水源于太陽風。太陽風所帶來的氫原子與月球表面的富氧物質撞擊后產生水分子。隨著時間的推移，水分子會在月球表面遷移、跳躍，直至被月球兩極陰寒的月球坑捕獲。
　　無論怎樣，水的發現奏響了人類探索月球的新旋律，而后續的華彩樂章還需要人類共同努力去譜寫。