多國研究人員提出尋找行星新理論

西班牙等國研究人員在12日出版的英國《自然》雜志上報告說，通過測定恒星大氣中鋰元素的含量可判斷該恒星周圍是否有行星。如果這一理論成立，那么將有助于研究人員在太陽系以外尋找到更多的行星。

　　報告說，研究人員分析了數百顆恒星后發現，那些已知擁有行星的恒星，其大氣中鋰元素含量通常不到恒星最初形成時原始含量的1％；而那些沒有行星相伴的恒星，大氣中鋰元素含量通常是恒星最初形成時原始含量的10％左右。根據統計，恒星大氣中鋰元素含量與該恒星是否有行星，這兩者之間存在較高的相關性。　　研究人員解釋說，在恒星熾熱的表面，鋰元素不能存在，它只能存在于溫度較低的外層大氣中。研究人員因此提出理論假設說，如果一顆恒星周圍存在行星，恒星自轉速度會受行星引力影響被拖慢，這樣大氣中的鋰元素就可能會被吸附到恒星表面并燃燒，導致大氣中鋰元素含量較低。