美火箭衛星雙擊月球 探測器未實時傳回圖像

經過近4個月的飛行，美國半人馬座火箭、月球坑觀測和傳感衛星9日相繼撞擊月球南極地區，以在月表之下尋找水冰存在的線索，但美國航天局預計的閃光現象并未如期出現。    美國東部時間7時31分（北京時間19時31分），半人馬座火箭首先以每小時約9000公里的速度撞擊月球南極的凱布斯坑。半人馬座火箭是將月球坑觀測和傳感衛星送入太空的運載火箭的第二級。4分多鐘之后，月球坑觀測和傳感衛星也“如約”撞擊月球。
    美國航天局此前曾表示，重約2.2噸的半人馬座火箭撞擊月球后，應該激起高達10公里的塵埃以及長約30秒的閃光現象，但撞擊后，閃光現象并未如期出現，探測器也未實時傳回圖像。
    撞月一小時后，位于美國加利福尼亞州圣迭戈附近的帕洛馬天文臺天文學家稱，他們用口徑為200英寸的望遠鏡觀測了兩次撞擊，但沒有觀測到火箭撞擊產生塵埃的跡象。當天一大早起來欣賞此次撞月的一些天文愛好者對此也感到失望，不知究竟發生了什么，甚至認為這次撞月有些“虎頭蛇尾”。
    美國航天局則表示，撞月的確發生了，月球坑觀測和傳感衛星科學團隊正在對相關數據進行初步評估，目前還不好判斷月球上是否有水。美國航天局將于美國東部時間10時（北京時間22時）舉行新聞發布會，介紹撞月情況。
    此外，美國航天局官員還表示，撞月給月球帶來的影響與一根睫毛落在噴氣式飛機上造成的影響差不多，因此不必擔心撞月會改變月球軌道或撞出太空巨石砸向地球。據美國航天局介紹，最近一個月內，月球已被太空巖石撞擊過4次。
    月球坑觀測和傳感衛星與月球勘測軌道飛行器6月18日升空，開始月球探測之旅，這次任務是美國“重返月球”戰略計劃的第一步，將為美國載人探月和探索太陽系提供重要數據。不過，“重返月球”計劃目前前途未卜。（