新型癌細胞標識技術研發成功

近日，日本產業技術綜合研究所的一個研究小組利用甲殼類海洋生物——“海螢”體內的藍色熒光物質，成功開發出可讓實驗大鼠體內的癌細胞發光的技術。此外，研究人員通過將藍色光轉換成穿透性更強的近紅外線，還可以直接觀測到人體深處的癌細胞狀況，據稱這種新型標識技術的開發有望為癌癥患者的診斷和治療帶來一場革命。 　　海螢是一種生活在海洋中的甲殼類動物，長約數毫米，這種動物通過體內的某種酶與發光物質“蟲熒光素”進行化學反應，能發出藍色熒光。去年日本科學家下村修曾憑借將“蟲熒光素”結晶化的研究成果獲得過諾貝爾化學獎，而此次研究人員則將目光放在了能與“蟲熒光素”發生化學反應的酶上。
　　據介紹，研究人員首先對這種酶進行了改良，使之更容易與癌細胞附著，然后又在其中加入了可發出近紅外線的色素。而近紅外線與藍色光相比不容易被血液吸收，更可以穿透厚達數厘米的器官組織。
　　然后，研究人員將這種經過改良的酶和蟲熒光素一起注入患有癌癥的實驗大鼠體內，再用可捕捉到近紅外線的電荷結合素子（CCD）攝像機進行觀察，結果在大鼠背部深約5毫米的地方很清晰地顯示出了癌變的位置。
　　研究人員稱，這種新型癌細胞光指示技術的開發對于癌癥診斷和判斷癌細胞擴散具有重要意義，像以往通過手術也很難避免的癌細胞轉移，利用這種技術對淋巴系統的監控，也可望得到有效的預防和控制。