日本開發深海稀有金屬探測機器人

據日本媒體透露，日本目前正在開發專用的深海探測機器人，旨在探測深藏于海底的鍺、鈷、鎳等稀有金屬資源。 　　據日本《朝日新聞》網站報道，日本海洋研究開發機構根據政府深海礦物資源開發的有關計劃，設立了深海機器人開發項目，計劃開發3個專門用于海底礦物勘探的機器人，它們均搭載資源探測傳感器等設備。其中兩個是能夠一邊收集海底地形數據一邊自動潛航的海中機器人，另一個機器人則需要依靠電纜進行遠距離操控。
　　這3個機器人各有分工：長7米、重5噸左右的中型機器人先在廣闊的海域中游弋，以鎖定有資源的場所；長4米、重1噸左右的小型機器人接著潛到海底附近詳細勘探；之后，再由遠距離操控并最深能潛至水下4500米處的機器人采集含有有用礦物的樣本。
　　據悉，深海探測機器人的研發預算共計約30億日元（1美元約合94日元），機器人計劃于2011年正式啟用。
　　稀有金屬是生產電子元器件和合金等的必備材料，目前國際市場上這類金屬的價格不斷攀升。日本政府2008年制定的海洋基本計劃將海底資源的商業化定位為國家戰略。