科學家根據衛(wèi)星航拍結果推測帝企鵝現(xiàn)有38個種群

英國南極考察處的科學家最近通過衛(wèi)星觀測了南極大陸帝企鵝糞便的分布情況，并由此推測南極目前共有38個帝企鵝種群。這一研究成果2日發(fā)表在美國《全球生態(tài)學與生物地理學》雜志網絡版上。
   
    帝企鵝一生中有相當一部分時間生活在大海中。當南極冬季水溫降到零下50攝氏度時，成年帝企鵝便會去海冰上“安營扎寨”，開始長達8個月的繁殖期。這段時間是觀測帝企鵝的好時機，不過英國南極考察處的科學家介紹說，由于分辨率不夠，通過衛(wèi)星并不能直接觀測帝企鵝，但它們略帶紅棕色的糞便讓科學家們有跡可尋。
   
    科學家對南極海岸邊90％海冰上的帝企鵝糞便觀測后推測，南極大陸目前共有38個帝企鵝種群，其中10個為新發(fā)現(xiàn)的種群。在其余此前已知的種群中，有6個種群挪了窩。
   
    英國南極考察處企鵝生態(tài)學者菲爾·特拉森說，這一發(fā)現(xiàn)“令人激動”，他們下一步將確定各個種群的帝企鵝數量，并根據衛(wèi)星圖像更好地監(jiān)測南極帝企鵝數量的變化。
   
    科學家們同時表示，氣候變化對帝企鵝生存環(huán)境的影響令人擔憂。美國科學家此前的一項研究表明，如果全球變暖導致南極海冰以目前的速度減少下去，南極阿德利島的帝企鵝可能會在本世紀末瀕臨滅絕。
   
    據估計，目前南極地區(qū)能夠繁殖的帝企鵝約有20萬對。