老鼠全基因組測序圖公布

在最新一期的開放存取的《公共科學圖書館·生物學》雜志上，美國、英國和瑞典的研究人員公布了老鼠的全基因組測序圖。老鼠成為繼人類之后第二個完成全基因組測序的哺乳動物。
　　
    在對人類和老鼠的基因測序圖進行綜合性比較后，研究人員發現兩者之間的遺傳差異要比人們預想的大得多。老鼠基因中有20%是新副本，這些副本是在過去9000萬年里演化而來的。人類與老鼠間的大量遺傳差異很可能決定著他們的生物學差異。　　此項研究成果填補了之前老鼠基因組研究的空白，強化了科學家的能力，使他們能找出最適于人類疾病的老鼠基因，也證明了如何將人類與老鼠共享的生物學特征與某一物種所特有的生物學特征區別開來。研究發現，這些新發現的基因有許多以一種不尋常的速度進行快速演化，這很可能是由于老鼠和其生殖細胞間進行“軍備競賽”所致。
　　該項計劃的領導者、英國牛津大學的克里斯·龐亭教授稱，在幫助科學家區分那些在所有哺乳動物中都一樣的生物學基礎基因，以及那些使人類與老鼠彼此之間具有如此大差異的基因方面，這些新發現極其重要。計劃的另一領導者、美國國立衛生研究院生物技術研究中心的戴拿·徹奇也認為，更重要的是，此項發現揭示了許多先前被隱藏著的老鼠生物學秘密。