一種以鐵為主的新制藥催化劑問世

加拿大一研究小組找到了一種以鐵為基礎原料制造催化劑的新方法。這種新型催化劑與目前通常使用的鉑等金屬催化劑相比，毒性小且成本低，有望作為制藥和芳香劑生產工藝中的催化劑。
　　
    藥物合成中通常都需要催化劑，這對藥物成本的影響很大。而且，如使用毒性大的釕、銠、鈀等鉑系金屬作為催化劑，最后的合成產品就需要先經過昂貴的凈化技術來消除毒素。
　　
    多倫多大學化學系羅伯特·莫里斯教授相信，使用他們研制的新型催化劑，不僅價廉而且毒性低，可以免除鉑系金屬催化劑帶來的上述兩種缺陷。
　　
    莫里斯教授在新一期《化學》雜志上發表論文說，鐵一般被認為是催化活性很低的“賤金屬”，使其能夠成功用于替換通常使用的鉑系金屬作為催化劑，秘訣在于將鐵的結構通過一定的手段轉換成與鉑系金屬相似的結構。他們所研制的催化劑是一種包含碳、氫、磷及氮的有機分子，科學家們將各原子排列成一種獨特的右旋結構，依附于鐵上，使其處于一種亞鐵狀態。
　　
    化學催化劑的作用是加快化學反應過程，但同時，它們也會對反應過程中的化學物結構產生影響。用于藥物合成過程中的催化劑，其最有價值之處在于它們可以將藥物化學品的產品限定在一種特定的結構形式，而不會使其產生另一種鏡像結構形式。
　　
    目前，多倫多大學研究人員已通過使用少量的這種催化劑，并運用對稱轉移氫化法工藝，成功將價廉的酮轉化成了結構為左旋形式的酒精。