科學家發現暗物質粒子湮滅證據

據最新出版的英國《自然》雜志報道，肩擔PAMELA任務的意大利衛星探測到過量正電子粒子，而這種奇異的粒子形式可能是暗物質殘骸的遺跡。如該發現能在進一步研究中被證實，這將是一個極為難得的不通過萬有引力而看到的暗物質證據，或可揭示暗物質的存在與構成。
　　
    PAMELA任務全稱為反物質探測和輕原子核天體物理衛星荷載，探測主體是一臺由多國聯合研制的、耗費數億美元的磁譜儀探測器，負載衛星于2006年6月15日升空，其科學目標是通過探測正負電子來尋找反物質。此次發現的正電子即是電子的反粒子，又稱陽電子。
　　
    正電子信號可能具有各種生成來源，而目前最主要的候選源就是暗物質。因兩個暗物質粒子相撞時所釋放的能量中就包括有正電子。PAMELA任務的首席科學家佩爾基奧基奧·佩里扎指出，PAMELA所發現的正電子數量超過預期，其行為與暗物質的諸多理論相吻合。
　　
    暗物質研究是目前天文學界和物理學界的共同課題，它們在宇宙尺度上影響了宇宙的歷史，其基本性質則需要基礎物理來解釋。但暗物質的尋找過程甚是艱難，對于人類來講它真的很“暗”：根本看不到暗物質發光，亦看不到它們輻射其他粒子。其存在的證據一直是通過引力得來，而其存在的形式（究竟是以粒子形式呈現還是處于人類尚未知曉的狀態）若能得以揭秘，不僅將是現代物理學的重大突破，亦會使人類的天文、物理教科書隨之改變。