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中國是世界上最早發明卡尺的國家(轉自百度) 1992年5月在揚州市西北８公里的邗江縣甘泉鄉（今邗江區甘泉鎮）順利清理了一座東漢早期的磚室墓，從墓中出土了一件銅卡尺（見圖），此銅卡尺由固定尺和活動尺等部件構成。固定尺通長13.3厘米，固定卡爪長5.2厘米、寬0.9厘米、厚0.5厘米。固定尺上端有魚形柄，長１３厘米，中間開一導槽，槽內置一能旋轉調節的導銷，循著導槽左右移動。在活動尺和活動卡爪間接一環形拉手，便于系繩或抓握。兩個爪相并時，固定尺與活動尺等長。使用時，將左手握住魚形柄，右手牽動環形拉手，左右拉動，以測工件。用此量具既可測器物的直徑，又可測其深度以及長、寬、厚，均較直尺方便和精確。惜因年代久遠，其固定尺和活動尺上的計量刻度和紀年銘文，已銹蝕難以辨認。
我們將這把銅卡尺與現代游標卡尺相比較，發現二者有驚人的相似之處。現代游標卡尺主要由主尺、固定卡爪、游標架、活動卡爪、游標尺、千分螺絲、滑塊等部分組成，而銅卡尺是由固定尺、固定卡爪、魚形柄、導槽、導銷、組合套、活動尺、活動卡爪、拉手等部分組成。從組成的主要構件來看，銅卡尺的固定尺和活動尺，即是現代游標卡尺的主尺和副尺；銅卡尺的組合套、導槽和導銷即是游標架。其主要差距在于：現代游標卡尺應用微分原理，通過對齊主尺和副尺的兩條刻線，能精確地標出本尺所能測出的精密度，而銅卡尺只能借助指示線，靠目測估出長度單位“分”以下的數據。從中不難看出，現代游標卡尺是由漢代的銅卡尺演變發展而來，就其構造原理、性能和用途來說，漢代銅卡尺即是原始的游標卡尺。
有關王莽新朝始建國元年（公元9年）銅卡尺的記載見于晚清一些著錄上（如吳大澄《權衡度量實驗考》和容庚所編《秦漢金文錄》），共收錄了五件卡尺拓本，可惜原物在解放前就已流散失傳了。如今僅在中國歷史博物館和北京市藝術博物館各收藏一件，它們都有計量刻度和紀年銘文，前者主尺長15.2厘米、卡爪長6.2厘米；后者主尺長15.37厘米、卡爪長6.1厘米，兩者均比揚州出土的銅卡尺略長一些，卡爪則稍短些，其外形、構造和組合部分都相同。不過上述兩件均系征集，出土地不明，而江蘇揚州的銅卡尺出土地明確，甘泉鄉姚灣村位于漢廣陵國郡城之西北，這里曾是兩漢諸侯王、貴族墓群的叢葬區域所在。
東漢原始銅卡尺的出土，糾正了世人過去認為游標卡尺乃是歐美科學家發明的觀念。英國在1973年出版的《英國百科全書》第10卷402頁，記述游標卡尺是法國數學家維尼爾?皮爾（公元1580－1637年）在1631年發明的。其實，我國早在公元一世紀初的新莽時期就己發明游標卡尺并在生產中開始應用了，從而將游標卡尺的歷史上溯了一千六百多年。東漢原始銅卡尺的發現，為研究我國古代科學技術史、數學史和度量衡史提供了實例，因此，彌足珍貴。此物現在雙博館內陳列展出。
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2010-7-21 10:05 上傳
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