美國科學(xué)家解開裸鼴鼠不患癌癥之謎

裸鼴鼠形貌丑陋、常年生活在狹窄的地下洞穴中。裸鼴鼠的體質(zhì)有很多過人之處：長達(dá)30年以上的壽命，是普通鼠類的近10倍；能在低氧、高二氧化碳濃度的地下環(huán)境中生活；從來不出現(xiàn)身體惡化，直到死亡一直可以繁殖，并保持外貌和大腦組織不衰老等。特別是即使給它注射致癌毒素它也不患癌癥。最近，美國紐約州羅切斯特大學(xué)生物學(xué)家Vera Gorbunova領(lǐng)導(dǎo)的研究小組解開了裸鼴鼠具癌癥免疫力的謎團(tuán)。
    研究小組發(fā)現(xiàn)，裸鼴鼠細(xì)胞會制造并釋放出一種叫做透明質(zhì)烷的糖，這種糖充盈在細(xì)胞外基質(zhì)里，把細(xì)胞隔開使它們無法聚集在一起生成腫瘤。透明質(zhì)烷在包括人、普通鼠在內(nèi)的很多動物體內(nèi)都有，但不同的是，裸鼴鼠的透明質(zhì)烷分子尺寸是人及普通鼠透明質(zhì)烷的5倍左右，且裸鼴鼠體內(nèi)分解透明質(zhì)烷的酶很不活躍，使得它體內(nèi)透明質(zhì)烷的濃度特別高。通過用強(qiáng)活性酶減低裸鼴鼠體內(nèi)透明質(zhì)烷濃度并施以致癌誘因，裸鼴鼠則患上癌癥。研究小組由此證實(shí)，在裸鼴鼠不患癌過程中起關(guān)鍵作用的是它細(xì)胞外基質(zhì)里大尺寸的透明質(zhì)烷。研究小組下一步要做的是把裸鼴鼠的透明質(zhì)烷基因轉(zhuǎn)染到普通鼠體內(nèi)觀察普通鼠是否同樣具備癌癥免疫力。
    研究小組的論文發(fā)表在6月19日的《自然》雜志網(wǎng)絡(luò)版上。美國各地不少生物學(xué)家十分看重這一發(fā)現(xiàn)，稱之為令人振奮的成果。