狗基因研究開啟了治愈人類疾病的新路徑

狗作為人類最忠實和最好的朋友，在與人類同歡樂共患難的同時，也享有幾乎所有人類的相同疾病和致病機理，包括：癌癥、心臟和肺機能失調、癲癇（Epilepsy）、糖尿病、心血管疾病、皮膚病和肥胖癥等等。通常情況下，研究狗類（犬類）疾病與致病機理相對研究人類疾病更簡潔明了。如果科技人員能深入理解狗類的遺傳學基因，不僅有利于狗類疾病的治愈，而且可很容易移植到人類相同疾病的治療。
    歐盟第七研發框架計劃（FP7）資助1200萬歐元，總研發投入1600萬歐元，由比利時科技人員總協調，歐盟12個成員國相關生物醫學、比較基因組學、犬類遺傳學和獸醫學專業人員組成的歐洲LUPA研發團隊，通過對犬類基因組測序和基因分析比對的所謂“快速通道”（Fast-Track），探索治愈人類重大疑難疾病的新路徑，已取得明顯效果。
    研發團隊共采集了10000個純血統犬類的DNA樣品，因為從遺傳學的角度，純血統動物擁有更簡化的遺傳基因。在犬類世界中，不同的種類具有獨特的不同遺傳構造，意味著不同的犬類適合不同疾病的相關研究。例如，研發團隊已分別確認了適合研究癌癥、心血管疾病和甲狀腺功能減退疾病（Hypothyroid）等，相對應的犬類品種。
    迄今為止，研發團隊獲得的科研成果包括：發現了引發魚鱗癬（Ichthyosis）皮膚疾病的突變基因，對人類相同突變基因的研究得到證實；發現了罕見但嚴重呼吸道疾病的遺傳變異機理（犬類和人類疾病相互認證）；初步證實了10種不同基因的突變是引發初級纖毛機能障礙（PCD，Primary Ciliary Dyskinesis）的主要責任者；發現了與癲癇相關的基因；甚至還發現了具有侵略性行為的相關基因等。相關科技成果已在多家國際科學雜志上發表。