人工肌肉

德國薩爾大學的科研人員研制出一種具有特殊功能的智能合金材料，其主要成分為鎳和鈦，但與一般常見的具有形狀記憶功能的鎳-鈦合金材料不同，這種智能合金材料制成的細絲在通過電流時出現明顯的收縮現象，長度明顯縮短，切斷電流后又可恢復原先的長度。其原理是利用合金材料在通電時內部出現相變現象，即合金內部的晶格結構發生變化，引起材料的外型出現變化。
    用這種合金制成的“線束”通過精確的操控可完成非常復雜完美的動作。為展示這種材料的優異性能，科研人員制作出一只蝙蝠模型，其翅膀上的“肌肉”即使用這種合金材料的細絲制成，它能夠逼真地模仿蝙蝠的飛行動作。這只蝙蝠模型已在美國北卡羅萊拉自然科學博物館展出。
    科研人員正在對控制系統進行優化，用微電子芯片和模擬仿真技術，模仿動物肌肉動作的真實過程，即大腦信號脈沖經過神經傳導給肌肉實現動作，并實現“人工肌肉”對外界條件變化的感知和反應。研究人員認為，這種智能合金材料在醫學上具有廣闊應用前景。