科學家發現蟬翼結構可以殺菌并適宜繁殖眼細胞

蟬翼上緊密排列的凸起能夠殺死某些細菌，這是首次發現有這種作用的天然物體表面，代表一類新的生物材料。這種結構同時有利于眼細胞的繁殖。這是澳大利亞科學家的最新發現。
    位于凱恩斯的詹姆斯·庫克大學海洋和熱帶生物學院的格里格·沃特森（Greg Watson）博士和他的夫人十多年前在散步時偶然注意到路邊一個死蟬的蟬翼不反光，就帶回實驗室研究，并決定收集更多的蟬，期間，他們注意到蟬翼比身體腐爛的速度要慢，意識到肯定有背后的原因，他們當時使用原子探針顯微鏡測量了蟬翼和土壤顆粒、花粉等的粘附力。憑直覺，他們開始研究細菌和蟬翼以及其它昆蟲翅膀的作用關系。沃特森教授是一位納米科學家也是一位生物物理學家，他隨后找到斯文本技術大學生命和社會學院的微生物學家以及西班牙的研究人員，共同對蟬翼的納米結構和某些細菌的相互作用進行深入研究。這個國際團隊提出了一種新的模型解釋這種現象，是蟬翼上的六角錐體結構使得細菌的細胞膜撕裂。文章發表在最近出版的生物物理雜志（Biophysical Journal）上，自然雜志也做了報道。
    就在不久前，沃特森博士和昆士蘭眼研究所合作，在蟬翼上培養出了人眼視網膜細胞。他表示，進一步的研究會發現更多的應用，包括可以物理殺菌的仿生材料。不僅僅是蟬翼，其它一些昆蟲的翅膀也在研究之列。