社會、公眾共同參與科學研究 一舉多得

長期富裕的生活方式，促使愈來愈多的歐洲人更感興趣讓飼養動物快樂生活著進入他們的餐盤。同時愈來愈多的消費者更加關心飼養條件對肉質食品的影響，以便吃上“放心肉”。由歐委會資助和組織的一項大型科研項目《動物更幸福，消費者更滿意》，集科學研究、成果應用、食品安全、廣泛參與、大型民調、科學普及于一身，努力解決上述問題。13個歐盟成員國以及巴西、墨西哥、智利和烏拉圭的44家科研合作伙伴，專業包括畜牧獸醫、動物營養和行為學、哲學和社會學、飼養和遺傳學等學科的科技人員參與了該項目的科學研究。整個科研過程，科研人員同肉食生產鏈各個環節的相關方如飼養農場、屠宰場、肉食加工廠、經銷商、餐飲業、公共機構和非政府組織緊密配合和合作，并以調查和互動的方式邀情盡量多的公眾、消費者廣泛參與。
   
    科研人員首先選擇消費量較大的奶牛、肉牛、小牛犢；種豬、肉豬、小豬仔；蛋雞、肉雞、小雞雛作為研究目標。然后分別針對上述飼養動物的舒適生活確定了四項基本標準（細化為不同等級）：1）充足的食物（不饑餓、不干渴）；2）舒適條件（舒適程度、溫度、活動空間、自由行動）；3）健康狀況（無創傷、無疾病、醫治無痛苦）；4）行為舉止（無害怕、無驚嚇、人畜和諧相處）。接著對測試技術、測試設備、測試方法、測試評估等進行規范確認。最后篩選600家飼養農場和60家屠宰場以其現有的實際條件進行試點和測試，并記錄基本數據為后續的對比研究提供依據。
   
    該項研究取得了意想不到的成功和收獲：
    1、科研人員突破了多項技術難關，推動了交叉學科進步，提高了飼養測試技術，了解了動物與肉質關系等。例如30%的年輕肉雞在快速生長過程中遭遇骨頭和關節的“生長痛”，科研人員通過調整飼料的不同配方和飼養方法，既解決了生長痛又使肉雞在相同的時間內達到相同的屠宰標準。
    2、參與的畜牧農場、屠宰場等肉食鏈相關各方普遍采取了善待動物的多項措施，而并未顯著增加成本。動物舒適的環境和多項技術的應用，反而促進產品得到增值。
    3、參與的社會各界、公眾和消費者同樣對科研活動、畜牧業及食品安全表現出廣泛熱情、理解和支持，在寓教于樂的環境下收獲科學知識的普及。
    無論如何，改善動物的生活條件對各方都有利：經濟社會進步，以及動物、飼養者和消費者。