英國皇家學會舉辦非洲科學發展研討會

10月18日，英國皇家組織召開題為“乍得應不應該發展空間科學？”（Should Chad fund space science?）的研討會。研討會實際上討論的是，像乍得一樣的多數非洲國家在面臨貧困和疾病的情況下，如何發展科學的問題。研討會主講人有英國國際發展部（DIDF）政策與全球問題總司長安德森（Michael Anderson）、非政府組織“實際行動”（Practical Action）政策與項目主任斯科特(Andrew Scott)和埃塞俄比亞科學院（2010年成立）創建人之一、副主席泰德拉（Shibru Tedla）。
研討會討論的主要內容有：

    ·非洲科學面臨的挑戰。主要包括：政府和社會對科學的信心；研究經費不足；教育對科學的支持不夠，主要是對年輕人的培養不夠；現有科技人力資源貧乏，人才流失嚴重。
    ·非洲科學發展應遵循五大原則：真正需要原則；堅持國際合作；選擇差距領域，發展短板；有先進的科學研究方法和組織方法；將科學研究與用戶需求聯系起來。
    ·解決非洲科學發展的關鍵問題。包括誰來決定科學經費（政治家、公務員、科學家、公眾或選民）；科技經費的目的和重點（基礎研究、應用研究或消除貧困）以及科學經費支持的重點領域（科學經費重點支持領域的形成過程實際上體現了一個國家科學能力）。
    ·多數認為非洲國家科學發展的重點領域應該是：第一，發展應用科學，科學經費中基礎研究與應用研究比例應該是30：70；第二，加強科研能力建設；第三，培養企業利用新技術的能力；第四，重點支持食品安全、太陽能利用和生物燃料。
    ·非洲國家是否應該發展大科學？乍得應該不應該將科學的投入重點放在空間科學？乍得是否應該享受到空間科學發展成果？或者是否應該為未來的大科學發展做準備？討論建議，為了減少單個國家對大科學投入帶來得經濟負擔，可以考慮通過非盟、非洲發展銀行的支持來發展大科學。
    ·創新實際上不僅是現代經濟的特征，千百年來一直存在；創新活動也不僅僅僅發生在實驗室和工廠里，農場、小商店處處有創新活動。非洲國家的傳統知識和本土創新資源大又可為。