歐盟要求加強對呼吸系統疾病醫療和預防的科技研發

世界每年有17%的死亡率與呼吸系統疾病有關，而全球目前有數億人口承受著至少一種呼吸系統疾病的困擾，包括哮喘或更嚴重的疾病如慢性阻塞性肺病（COPD）。肺病是導致歐洲疾病死亡率的主要原因之一，特別是慢性疾病的治療時間長、醫療費用高昂，在社會保障體系中的醫療保險支出逐年上升，已成為歐洲各國財政不可持續、必須面對的重要挑戰。如何降低慢性疾病醫療費用和保持勞動力的健康水平，要求歐盟制定一項整體發展戰略。   
    2011年9月6日，歐洲呼吸協會（ERS）在布魯塞爾歐盟議會總部的一次新聞發布會上，借機宣布了歐盟未來10年有效解決呼吸系統疾病的路線圖。其多項建議中包括強化政治決策者同醫藥界的緊密聯系、衛生系統的未來需求、病患的權利義務、醫療體系的改進完善及預防機制的體系建設等，特別強調重點是治療和預防新藥的研制。ERS認為歐盟及各成員國在該領域的研發投入普遍不足，研發創新體系中的多項障礙有待克服。
   
    根據ERS的報告，歐盟絕大部分成員國的衛生系統均承受著巨大的壓力，健康醫療費用平均達到GDP的10.5% ，占到各國財政收入的29%左右。而隨著歐盟人口的老齡化趨勢，該項費用的支出持續增長，預計2020年將達到GDP的16%左右。問題的嚴重性和緊迫性要求歐盟必須采取措施，否則難以為繼。
    2010年10月，在比利時任主席國期間歐盟衛生部長理事會通過了一項決議，要求對慢性疾病的醫療加大科技研發投入力度，積極開展研發創新活動以降低醫療費用。歐委會已專門成立專家小組對各成員國在該項計劃的進展進行評估，預計評估報告將于2012年初出臺。EPS呼吁制定呼吸系統疾病的歐盟長期戰略，加強歐委會、成員國、衛生醫藥、科研、病患及社會各界的共識，把呼吸系統疾病作為歐盟慢性疾病醫療科研計劃的重中之重。