宇宙風暴橫掃星系氣體

歐洲航天局（ESA）的赫歇爾（Herschel）紅外空間天文臺近日發現猛烈的分子氣體流離開星系。天文臺觀測到的最高流速超過1000公里／秒，高于地面颶風速度10,000倍。
   
    這是科學家首次在星系樣本中毫無質疑地觀測到分子氣體的流出。這一發現之所以重要是因為恒星是由分子氣體構成的，而這些外流則從星系中奪去了它形成新的恒星的原料。如果這種氣體流出威力足夠強大，完全可以阻止恒星的形成。
     (注：Herschel是目前世界上最大的紅外天文臺，用于觀測宇宙中溫度最低、距離最遠的一些物體。該天文臺的光譜和光度成像接收器（SPIRE）由英國設計并在英國卡迪夫大學科學家的領導下開展工作。