開普勒望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)銀河系至少5億行星處于宜居帶

新華社華盛頓2月19日電，美國航天局科學(xué)家19日表示，他們分析“開普勒”太空望遠(yuǎn)鏡初期觀測數(shù)據(jù)后認(rèn)為，銀河系至少有500億顆行星，其中至少5億顆處于所謂“宜居帶”。
　　“開普勒”太空望遠(yuǎn)鏡于去年3月發(fā)射升空，是世界上首個專門用于搜尋太陽系外類地行星的航天器。在為期至少3年半的任務(wù)期內(nèi)，“開普勒”將通過觀測行星“凌日”現(xiàn)象在天鵝座和天琴座的大約10萬個恒星系中搜尋與地球類似的行星。截至目前，“開普勒”已觀測到1235顆候選行星，其中54顆位于“宜居帶”。
　　“宜居帶”是指行星距離恒星遠(yuǎn)近合適的區(qū)域，在這一區(qū)域中，恒星傳遞給行星的熱量適中，行星既不會太熱也不太冷。
　　美國航天局艾姆斯研究中心科學(xué)家威廉·博魯茨基在19日召開的美國科學(xué)促進(jìn)會年會上表示，天文學(xué)界認(rèn)為，銀河系約有1000億顆恒星；而他們對“開普勒”初期觀測數(shù)據(jù)的分析表明，在銀河系恒星中，至少每兩顆恒星中就有一顆擁有行星，每200顆恒星中就有一顆恒星擁有的行星位于“宜居帶”。
　　博魯茨基表示，他們得出的銀河系行星數(shù)量尚屬最小估計(jì)，因?yàn)槊款w恒星擁有的行星數(shù)量可能不止一顆，而“開普勒”目前無法將其中所有行星都觀測到，科學(xué)家在分析銀河系行星數(shù)量時也要考慮這些因素。
　　“凌日”是指在觀測者看來，行星從其母恒星前面經(jīng)過的現(xiàn)象。比如在地球上可以觀測到水星“凌日”或金星“凌日”，這時人們看到太陽表面上仿佛有個小黑點(diǎn)在緩緩移動。同樣，觀測其他恒星系統(tǒng)時也會看到“凌日”現(xiàn)象，“開普勒”便是通過這一現(xiàn)象搜尋行星。