NASA擬研發(fā)全新空間發(fā)射體系

據(jù)美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)9月13日（北京時(shí)間）報(bào)道，最近，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）正在考慮發(fā)射航天器去恒星的可能性，而其下屬的肯尼迪航天中心的研究人員也在研究新的超音速飛行器和發(fā)射系統(tǒng)，并計(jì)劃讓現(xiàn)有發(fā)射基站朝商業(yè)化轉(zhuǎn)型，以推動(dòng)空間發(fā)射技術(shù)在商業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)巨大飛躍。
　　NASA的初步計(jì)劃包括研發(fā)一種裝備了超音速?zèng)_壓式噴射發(fā)動(dòng)機(jī)的楔形航天器，該航天器能在電氣化軌道上以噴氣為動(dòng)力進(jìn)行水平發(fā)射。航天器的飛行速度將達(dá)10馬赫，超音速?zèng)_壓式噴射發(fā)動(dòng)機(jī)和機(jī)翼將推動(dòng)它上升到大氣層。在此，一個(gè)類似于火箭二級(jí)推進(jìn)裝置的小型高效載荷設(shè)備或太空艙將在飛行器后部點(diǎn)火，并將其送入軌道。航天器最終可飛回并降落到發(fā)射地的跑道上。
　　工程研究人員認(rèn)為，這一應(yīng)用了最新科技的系統(tǒng)將給美國(guó)的其他高科技工業(yè)帶來利益，如更加高效的對(duì)接軌道系統(tǒng)、更好的車用電池以及其他相關(guān)產(chǎn)業(yè)。
　　這可能有點(diǎn)像科幻小說，但NASA肯尼迪應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室主管斯坦·斯塔爾指出，雖然設(shè)計(jì)中并沒有要求開發(fā)出全新的技術(shù)，但整個(gè)系統(tǒng)所依賴的大量現(xiàn)有技術(shù)都將得到進(jìn)一步的發(fā)展，并將促進(jìn)一些成熟技術(shù)進(jìn)入應(yīng)用領(lǐng)域。不久的將來，先進(jìn)的空間發(fā)射系統(tǒng)不僅意味著可以發(fā)射和回收航天飛機(jī)。它在完成了無人駕駛?cè)蝿?wù)后，還能被改造用于攜帶宇航員。
　　為此，研究人員將在肯尼迪航天中心建一個(gè)2英里（約3200米）長(zhǎng)的軌道，讓飛行器的發(fā)射速度達(dá)到10馬赫，從而能夠順利升空到達(dá)大氣層，然后在第二階段由推進(jìn)器點(diǎn)火，發(fā)射衛(wèi)星或航天器進(jìn)入軌道。
　　此外，美國(guó)海軍也為它的飛行器運(yùn)載工具設(shè)計(jì)了類似的發(fā)射系統(tǒng)。在軌道上發(fā)射航天器已經(jīng)進(jìn)行了測(cè)試，有望把設(shè)計(jì)方案逐步落實(shí)。
　　肯尼迪中心還將為該發(fā)射系統(tǒng)建立一個(gè)發(fā)射測(cè)試基站。斯塔爾說，在發(fā)射與著陸設(shè)施方面，肯尼迪中心將發(fā)揮核心作用，不過，也需要其他各個(gè)部門聯(lián)手，共同打造超音速飛行器，構(gòu)建發(fā)射軌道網(wǎng)絡(luò)。
　　NASA的新研究將長(zhǎng)期刺激航空工業(yè)進(jìn)步，先進(jìn)的發(fā)射系統(tǒng)將成為商業(yè)化潮流。這些研究開發(fā)項(xiàng)目正是商業(yè)化建設(shè)項(xiàng)目?jī)?yōu)勢(shì)所在。目前，研究小組提出了一項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)10年的計(jì)劃，從發(fā)射美國(guó)空軍的無人駕駛飛機(jī)之類的項(xiàng)目開始，到能發(fā)射小型衛(wèi)星進(jìn)入軌道。