首個可植入式人工腎臟原型公布

據英國《每日郵報》9月7日報道，美國加州大學舊金山分校的研究人員日前公布了首個可植入式人工腎臟的原型，并稱該設備有望完全取代患者對透析和腎臟移植供體的需求。
　　負責該研究的加州大學舊金山分校的施沃·羅伊說，該人工腎臟中包含有數千個微型過濾器和生物反應器，能過濾血液中的毒素，模擬真實腎臟的代謝功能和水平衡功能。此前，研究人員在一個房間大小的外部模型上進行了實驗，結果表明，該療法獲得初步成功，可有效運行。
　　為實現在人體上應用的最終目的，研究人員計劃通過硅制造技術和一種經過特殊設計的、用于幫助活體腎臟細胞生長的間隔，來使龐大的設備縮小到一個咖啡杯的大小。研究人員也將使用組織工程學的方法來培養腎小管細胞，以提供健康腎臟所必備的其他功能。整個過程在人體的血液壓力下即可運行，無需泵和任何電力供應。如果該技術得以實現，患者將過上正常的生活，無需服用任何免疫抑制藥物。
　　羅伊稱，該小組已經建立了一個具有可行性的動物模型，并正在努力完善以使其更適合于人類，這種人工腎臟有望在未來5年至7年內進入臨床實驗階段。
　　據了解，英國每年的腎臟移植手術只有2000例左右，不到等待移植患者總數的三分之一。相對于腎移植來說，另一個可替代的療法就是血液透析。然而，一般患者每周需要透析3次，每次3小時至5小時，這不但耗費患者大量的時間，也增加了龐大的醫療開支。
　　羅伊稱，每年在英國有近45000名成年患者需接受血液透析治療，而這種療法卻只能替代13%的腎臟功能。長期的透析不但讓患者筋疲力盡，也無法完全保障他們的健康。統計顯示，在接受透析的患者中，只有35%的人存活超過5年。