美歐火星探測計劃選定首批科學儀器

歐洲航天局日前宣布，該機構與美國航天局共同開展的火星探測計劃已經選定首批科學探測儀器，這些儀器未來將對火星大氣構成進行研究。
　　
    歐洲航天局在一份公報中表示，兩家機構希望在2016年發射ExoMars火星氣體探測器，這也是計劃中的首個項目。歐洲航天局科學和自動探測負責人戴維·索思伍德說，為了發掘火星的奧秘，科學家希望用全世界最精妙的儀器裝備探測器，因此歐洲航天局邀請各國研究人員獻計獻策。最終他們在19個儀器設計方案中選擇了5個，其標準是具有最佳的科學價值，同時將風險降到最低。
　　據歐洲航天局介紹，這5個方案涉及的儀器分別是火星稀有氣體紅外分光計，用于探測火星大氣中含量較低的分子；高分辨率太陽和天底紅外分光計，用于發現大氣的組成成分，并描繪出它的分布情況；氣候輻射計的主要用途是每天對大氣塵埃、水蒸氣以及化學成分進行測量；高分辨率彩色照相機和火星大氣拍攝儀則負責微觀和宏觀的拍照任務。
　　目前，歐洲航天局和美國航天局分別發射的“火星快車”探測器和火星勘測軌道飛行器運行良好，獲得了不少重大發現。