納米粒子與轉鐵蛋白結合即可獵殺癌細胞

據物理學家組織網報道，轉鐵蛋白與納米粒子結合就可瞄準并殺死拉莫斯癌細胞，而無需負載其他化療藥物，此項發現將有望發展出癌癥靶向治療的新策略。相關研究成果發表在本周的《美國化學協會雜志》上。
　　
    美國北卡羅來納大學教堂山分校文理學院的首席化學教授約瑟夫·德西蒙博士領導的研究小組發現，人體中的一種正常的良性蛋白質，如果和納米粒子相結合，就能瞄準并殺死癌細胞，而無需負載那些攜帶化療藥物的粒子。此前，研究人員曾認為，納米粒子只有攜帶了有毒的化學載體才能達到這樣的效果。
　　轉鐵蛋白是人體血液中數量第四多的蛋白質，近20年來一直被作為腫瘤靶向載體用以遞送治癌藥物。納米粒子通常也是無毒的，需要通過負載標準化療藥物來治療癌癥。然而，結合轉鐵蛋白的“打印”納米粒子，不僅能識別它們，還能誘導癌細胞死亡。而不與任何納米粒子結合的自由轉鐵蛋白，能從拉莫斯癌細胞中獲得養料生長，即使在很高濃度下也不會殺死任何拉莫斯癌細胞。
　　然而令人吃驚的是，轉鐵蛋白附著在納米粒子表面后，其能有效地篩選標靶，攻擊并殺死B細胞淋巴瘤。在許多迅速生長的癌細胞表面，蛋白質受體被過度表達，于是和轉鐵蛋白配體結合的治療就能找到并瞄準它們，而結合轉鐵蛋白的納米粒子被認為是安全且無毒的。
　　德西蒙實驗室發明了一種“打印”技術，能人為造出尺寸精確且形狀符合預期的納米顆粒。他們采用這種技術制作出一種可與人類轉鐵蛋白相結合的生物相容性納米粒子，其能安全且精確地識別廣譜癌癥，除了B細胞淋巴瘤外，還能有效地指向非小型細胞，如肺、卵巢、肝臟和前列腺的癌細胞。
　　研究人員目前正在進一步研究，攜帶轉鐵蛋白的納米粒子如何及為何對于拉莫斯癌細胞是有毒的，而對其他細胞卻無毒。
　　化學治療和放射治療曾被認為是癌癥的最有效療法，但這些療法通常會損害健康組織和器官。這一發現將可能發展出一種全新的策略來治療某種類型的淋巴瘤，而副作用更小。
　　不過，德西蒙承認，該研究也會引起一些人對不可預期后果的擔憂，即一個設計好的針對某類癌癥的靶向化療載體是否會偏離目標。