水下機器人助力探尋冰川融化奧秘

依靠一個巨大的水下機器人，英國科學家試圖揭開南極最大的冰川之一——松島冰川加速融化的奧秘。科學家指出，松島冰川就像西南極洲“柔弱的腹部”，研究它對評估未來西南極洲是否出現大范圍冰川崩塌至關重要。
　　英國南極考察處等機構的科學家為獲得松島冰川的具體數據，于2009年1月“派遣”一個7米長、3.5噸重的黃色水下機器人潛入松島冰川底部進行了6次作業。
　　他們在20日出版的《自然地學》雜志上報告說，研究表明，松島冰川原先漂浮在一個300米高的海底海脊上，直到上世紀70年代初，這道海脊還在阻止它從南極大陸朝深海方向移動。但現在松島冰川已與這道海脊“斷開”，并正快速向深海移動，由于深海溫暖海水沖刷的作用，松島冰川的底部不斷融化，已形成了約1000平方公里面積的凹陷。
　　松島冰川對穩定全球海平面具有重要意義。據估計，目前西南極洲冰川融化在全球海平面上升中所起的作用占10％，松島冰川則是西南極洲冰川融化的一個主要來源。