歐委會文件顯示ITER建造成本大幅上升

歐委會5月5日發布一份文件，同意為國際熱核聚變實驗反應堆計劃（ITER）提供持續財政支持，并要求歐盟成員國為ITER相關設備建設提供必要支持。根據ITER國際合作協議，歐盟對ITER承擔45%的貢獻，按2001年的估算，歐盟需要耗資27億歐元（其中有17.35億歐元實物貢獻，9.45億歐元資金貢獻），但今年歐盟提出推遲ITER建設進程，ITER歐洲執行中心今年3月估計歐盟承擔的費用將上升到72億歐元（不含其他合作方的出資），其中66億歐元為建造費用，6.5億歐元為運行費用。
    財務細目顯示，在2012-2013年，歐盟應該向ITER計劃提供14億歐元的資金，才能夠填補成本上升所造成的資金缺口。出資方式有兩種，一是成員國分別出資，二是提高歐盟相關預算額度。目前歐盟面臨兩大挑戰，一是解決出資方式問題，二是說服其他合作方按照其建議的ITER新建設進程（2007-2020）確定明確的時間表和建設成本。歐盟將在6月中旬的ITER理事會上與包括中國在內的其他六個合作方討論相關問題。
    ITER計劃是目前全球規模最大、影響最深遠的國際大科學工程合作項目之一，旨在檢驗人類穩定利用聚變能的科學和工程的可行性。目前參與ITER計劃的七方（歐盟、中國、日本、美國、韓國、俄羅斯和印度）包括了全球主要核國家和主要亞洲國家，覆蓋了一半以上的世界人口。ITER計劃將集成受控磁約束核聚變領域的國際前沿科技成果，首次在地球上實現可與未來商用聚變堆相比擬的聚變實驗堆，將研究解決大量的技術難題，是人類受控核聚變研究走向應用的關鍵一步，備受各國政府與科技界的高度重視和支持。