印度試圖擠進宇航前沿

《印度時報》5月13日發表了題為“讓印度進入軌道”的文章。該文章說，美國總統奧巴馬要改變美國國家航空和航天管理局（NASA）的工作重點方向。根據2月提出的美國航天局預算，奧巴馬政府希望NASA把載人航天飛行的火箭開發外包給商業公司，如太空探索技術公司和美國發射聯盟。
    如果奧巴馬的計劃得到美國國會的批準，將來NASA的宇航員就要為私營公司開發的商業航天器支付發射費用。NASA這一方向的改變給印度提供了一個大機會，其可以借機登上臺階，進入載人航天的前沿。
    美國公司可能會爭取提供能夠脫離地球吸引力的宇宙飛船，但是缺乏具有這種技能的人才。這種人才在NASA，不在公司里。俄羅斯有發射載人航天器的人才，但從來沒有把人送到月球，而且其目前的航天計劃處境艱難。這就是印度有機可趁的時候，印度的月船1號證明印度可以發射到達月球的飛船，印度科學家也與NASA合作進行了對口的科學實驗。該文章還猜測說，如果印度擠進這個圈子，人們也許會看到類似于冷戰時期美蘇太空競爭那樣的中印太空競爭。
    文章鼓動印度政府認真思考這個問題，并建議說要達到目的首先要把這件事擺到國家優先位置，其次是要撥出巨款給予支持。文章提示說，日本和韓國是有希望的后來居上者，但是印度當前最大的競爭對手是中國。