恐龍滅絕災難中北半球受害深

約6500萬年前，一顆巨大的隕石呼嘯而下，撞擊地球后導致包括恐龍在內的全球絕大多數物種滅絕。一項最新研究顯示，在這場巨大的災難中，北半球受害的程度比南半球更深。
　　新一期英國《自然·地球科學》雜志刊登報告說，美國賓夕法尼亞州立大學研究人員在分析來自全球海洋的微型浮游生物化石后發現，這次大災難對南北半球的影響不同。總體來說，大災難使全球90％以上的微型浮游生物滅絕，但北半球一些地方的滅絕率高達98％，而南半球最南部的滅絕率只有73％。
　　研究還顯示，南半球海洋的生物多樣性很快得到恢復，而北半球海洋直到30萬年后才恢復到正常水平。
　　研究人員說，這可能是因為當時撞擊地球的巨大隕石是自東南向西北方向的，撞擊造成的煙塵更多地覆蓋了北半球，撞擊散發出的有毒金屬物質也更多地落到北半球。煙塵遮蔽陽光，使浮游生物無法進行光合作用而死亡，而有毒金屬物質的影響長期延續，使北半球海洋浮游生物恢復緩慢。由于浮游生物是整個海洋食物鏈的基礎，因此整個北半球海洋生態系統的恢復比南半球遲緩了幾十萬年。