慶虎年科學家啟動“獅虎豹基因組計劃”

2月12日，科學家在深圳宣布啟動“獅虎豹基因組計劃”，將在1年內完成獅虎豹基因組的序列框架圖，并且在行為科學和保護生物學等眾多學科領域探索基因組測序成果的應用。計劃由深圳華大基因研究院、北京大學、黑龍江虎林園、中科院昆明動物所、美國圣·迭亞哥動物保護研究所等中外科學家共同發起并承擔。
　　深圳華大基因科學家介紹，今年是中國的虎年，虎被選為“獅虎豹基因組計劃”的先行物種。虎的基因組與人的基因組大小相似，約為3G。虎基因組信息將會對虎研究的眾多領域產生深遠影響，為人們深入了解虎這一重要物種提供遺傳學證據和生物學基礎，將為虎的人工繁殖、人工野化提供科學依據。除此之外，基因組科學的成果能準確測定虎的世代和親緣關系，為人類定性和定量認識環境與遺傳因素的相互作用提供新的重要模式。今年將陸續啟動東北虎、華南虎、孟加拉虎、亞洲獅、非洲獅、云豹、雪豹等大型貓科動物基因組測序，其成果將對研究貓科動物的進化和比較基因組學帶來新的研究思路。
　　老虎與獅子的雜交后代是非常理想的研究野生雜交的生物模型。在完成獅子和老虎的基因組序列解讀之后，深圳華大基因計劃啟動虎獅獸（雄虎雌獅雜交后代）和獅虎獸（雄獅雌虎雜交后代）的基因組與表觀基因組項目。基于解讀的獅虎獸和虎獅獸的基因組與表觀基因組信息，這將是從DNA序列和染色質變化水平重新解釋定義“雜種”和“物種”的機會。