計量的發展史

計量的歷史淵遠流長。它發展與社會進步聯系在一起，它是人類文明的重要組成部分。


       在同自然界漫長的斗爭中，人們首先學會了用感覺器官耳聽、眼觀、手量來進行計量。作為最高依據的"計量基準"，也多用人體的某一部分，或其它天然物如動物絲毛、植物果實或樂器等。例如，我國古代的"布手知尺"、"取權定重"、"邁步定畝"、"滴水計時"；英王亨利一世將其手臂向前平伸，從其鼻尖到指尖的距離定為"碼"；英王查理曼大帝以自己的腳長為標準，把它定為"英尺"等。可見，計量的古典階段是以經驗為主的初級階段。


       公元前26世紀，傳說黃帝就設置了"衡、量、度、畝、數"五量。尤其在秦朝，秦始皇不僅統一了六國，主張車同軌、書同文，而且發了詔書，統一了全國度量衡，為我國古代計量史寫下光輝的一頁。


    擺脫了利用人體、自然物體作為"計量基準"的原始狀態后進入以科學為基礎的發展時期。根據地球子午線四分之一的一千萬分之一長度制成長度基準米原器；根據1立方分米的純水在密度最大時的質量制成了質量基準千克原器等。 這類實物基準，隨著時間的推移，由于腐蝕、磨損，量值難免發生微小變化；由于原理和技術的限制，準確度也難以大幅度提高，以致不能適應日益發展的社會、經濟的需要。于是不可避免地提出了建立更準確、更穩定的新型計量基準的要求。