歐航局將為10億顆恒星繪“地圖”

總部位于巴黎的歐洲航天局16日宣布，歐航局已與歐洲阿麗亞娜空間公司簽署協議，準備發射一顆名為“Gaia”的天體探測衛星，為宇宙中10億顆恒星繪制“地圖”。
　　
    歐航局當天發表公報說，根據協議，“Gaia”衛星將搭乘一枚俄羅斯“聯盟”號火箭，從法屬圭亞那庫魯航天中心發射升空。它的任務是為宇宙中10億顆恒星繪制一幅高清晰度的“地圖”，并通過這種“普查”方式探究銀河系的起源和歷史。
　　據歐航局介紹，“Gaia”預計將在2011年底升空，在5年的觀測時間里，它將對每個觀測目標進行平均70次的“掃描”，以確定它們各自的位置、距離以及亮度的變化。歐航局還希望“Gaia”能夠發現新的天體。