俄羅斯火星及外太空探測計劃延期

9月21日，俄羅斯科學院航天研究所所長列夫·澤遼內伊院士在該所舉行的“太陽系行星研究的未來”國際會議上表示，原定于今年10月份發射的火衛一探測器“福布斯—格朗特”，將會被推遲到2011年發射，同時被延期的還有俄羅斯近期航天計劃中列出的火星、金星研究項目，以及俄羅斯與歐洲航天局合作的月球研究項目和木星探測項目。 　　澤遼內伊院士對與會科學家解釋說：俄航天局決定將火衛一探測器“福布斯—格朗特”推遲至2011年發射，“目的是為了提高可靠性，降低風險，保證成功”。
　　2004年，俄羅斯首次啟動“福布斯—格朗特”項目，原定發射時間為2009年10月。但自項目啟動以來，設備配置等各項工作進展緩慢，“福布斯—格朗特”探測器只安裝了一半的設備，在年內發射絕無可能。澤遼內伊院士稱，如“福布斯—格朗特”探測器貿然發射，結果將會像俄羅斯1996年曾經發射的“火星96”探測器一樣遭遇失敗。
　　“福布斯—格朗特”項目的推遲還將影響到中國首個火星探測器“螢火一號”的發射。根據原計劃，中俄兩個探測器將同時搭乘“天頂”火箭從拜科努爾發射場發射。
　　火衛一是一顆圍繞著火星高速運轉的非球形衛星，其繞火軌道大約6000千米，運行速度比火星自轉速度更快，早在數百億年前就已成為火星的一顆衛星，研究它的組成成分將會提供太陽系以及地球起源的信息。俄羅斯建造的“福布斯—格朗特”探測器是一個功能強大的自動星際實驗站，目的是對火星的衛星“福布斯”（火衛一）進行實地探測，并將采集的火衛一土壤送回地球。如按照原計劃，2009年10月發射升空后,經過10至11個月的飛行,“福布斯—格朗特”探測器將在2011年返回地球。