科學(xué)家發(fā)現(xiàn)質(zhì)量最小太陽(yáng)系外行星

據(jù)英國(guó)《每日電訊報(bào)》21日?qǐng)?bào)道，搜尋類地行星的科學(xué)家周二宣稱，他們發(fā)現(xiàn)了質(zhì)量最小的太陽(yáng)系外行星，它圍繞一顆類似太陽(yáng)的恒星運(yùn)轉(zhuǎn)，其質(zhì)量?jī)H為地球的1.9倍，有可能是和地球一樣的巖石型行星。
　　
    專門從事南半球天文學(xué)研究的歐洲專家使用位于拉薩拉天文臺(tái)的3.6米太空望遠(yuǎn)鏡捕捉到了其“芳蹤”。這顆系外行星名為Gliese 581e，以其圍繞的恒星Gliese 581命名。該團(tuán)隊(duì)的專家加斯帕雷·羅科圖表示，它是探測(cè)外太空過程中發(fā)現(xiàn)的質(zhì)量最輕的星球，以前發(fā)現(xiàn)的最輕的系外行星質(zhì)量是地球的4倍。
　　
    科學(xué)家稱，Gliese 581e環(huán)繞其恒星旋轉(zhuǎn)一周僅需3.15天，距離地球20.5光年遠(yuǎn)，位于“宜居地帶”（溫度適宜，表面可能存在著液態(tài)水）以外，故人類并不能在其上生存。
　　
    但科學(xué)家同時(shí)也宣布，另一個(gè)于2007年發(fā)現(xiàn)的、同樣圍繞Gliese 581旋轉(zhuǎn)的系外行星Gliese 581d則位于“宜居地帶”。Gliese 581d是Gliese系統(tǒng)周圍發(fā)現(xiàn)的四顆行星之一，其質(zhì)量是地球的5倍，圍繞其恒星旋轉(zhuǎn)一周需要66.8天。
　　
    科學(xué)家表示，外太空探索的最終目的是在“宜居地帶”發(fā)現(xiàn)一個(gè)多巖石的類地行星，最新的發(fā)現(xiàn)表明，我們距離發(fā)現(xiàn)類地行星并不遙遠(yuǎn)。
　　
    到目前為止，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大約340顆系外行星，這些行星圍繞著太陽(yáng)周邊的恒星旋轉(zhuǎn)，大多數(shù)都同木星或者火星一樣，由氣體組成，而很少發(fā)現(xiàn)巖石型的行星。