星星的位置天文學家已經很好測定過，也就是說這只天然鐘面上的鐘點數是很精確知道的。天文學家的望遠鏡就好比鐘面上的指針。在我們日常用的鐘上，是指針轉而鐘面不動，在這里看上去則是指針“不動”，“鐘面”在轉動。當星星對準望遠鏡時，天文學家就知道正確的時間， 用這個時間去校正天文臺的鐘。 這樣天文學家就可隨時從天文臺的鐘面知道正確的時間．然后在每天一定時間，例如，整點時，通過電臺廣播出去，我們就可以去校對自己的鐘表，或供其他工作的需要。 
定的時間標準應運而生，這就是“原子鐘”。目前世界各國都采用原子鐘來產生和保持標準時間，這就是“時間基準”，然后，通過各種手段和媒介將時間信號送達用戶，這些手段包括：短波、長波、電話網、互聯網、衛星等。這一整個工序，就稱為“授時系統”。
將地球表面按經線劃分的24個區域。當我們在上海看到太陽升起時，居住新加坡的人要再過半小時才能看到太陽升起。而遠在英國倫敦的居民則還在睡夢中，要再過8小時才能見到太陽呢。世界各 地的人們，在生活和工作中如果各自采用當地的時間， 對于日常生活、交通等會帶來許許多多的不便和困難。為了照顧到各地區的使用方便，又使其他地方的人容易將本地的時間換算到別的地方時間上去。有關國際會議決定將地球表面按經線從南到北，劃成一個個區域，并且規定相鄰區域的時間相差1小時。在同一區域內的東端和西端的人看到太陽升起的時間最多相差不過1小時。當人們跨過一個區域，就將自己的時鐘校正1小時（向西減1小時，向東加1小時），跨過幾個區域就加或減幾小時。這樣使用起來就很方便。現今全球共分為24個時區。由于實用上常常1個國家，或1個省份同時跨著 2個或更多時區，為了照顧到行政上的方便，常將1個國家或 1個省份劃在一起。所以時區并不嚴格按南北直線來劃分， 而是按自然條件來劃分。例如，我國幅員寬廣，差不多跨5個時區，但實際上在只用東八時區的標準時即北京時間為準。
常生活等帶來很多不便。為了克服這個困難，天文學家就商量出一個解決的辦法：將全世界經度每相隔15度劃一個區域，這樣一共有24個區域。在每個區域內都采用統一的時間標準，稱為“區時”。而相鄰區域的區時則相差1個小時。當人們向東 從一個區域到相鄰的區域時，就將自己的鐘表撥快1小時．走過幾個區域就撥快幾個小時。相反當人們向西從一個區域到相鄰的區域時，就將自己的鐘表撥慢1小時．走過幾個區域就撥慢幾個小時。在飛機場等交通中心．常將世界各大城市所對應的區時，用圖表示出來，以方便旅客。
亦稱“世界時”。 格林尼治所在地的標準時間?，F在不光是天文學家使用格林尼治時間，就是在新聞報刊上也經常出現這個名詞。我們知道各地都有各地的地方時間。如果對國際上某一重大事情，用地方時間來記錄，就會感到復雜不便．而且將來日子一長容易搞錯。因此，天文學家就提出一個大家都能接受且又方便的記錄方法，那就是以格林尼治的地方時間為標準。格林尼治是英國倫敦南郊原格林尼治天文臺的所在地，它又是世界上地理經度的起始點。對于世界上發生的重大事件，都以格林尼治的地方時間記錄下來。一旦知道了格林尼治時間，人們就很容易推算出相當的本地時間。例如，某事件發生在格林尼治時間上午8 時，我國在英國東面，北京時間比格林尼治時同要早8小時，我們就立刻知道這次事情發生在相當于北京時間16時，也就是北京時間下午4時。
我國的標準時間。每當正點時刻，從收音機里就會發出“嘟、嘟———”的 六響，接著是播音員的聲音：“剛才最后一響是北京時間xx 點整”。大家就根據收音機里發出的“嘟、嘟”聲去校正自己的手表或時鐘。我們為什么要用北京時間呢？它真的是北京地方的時間嗎？其實北京時間并不是北京地方的時間，而是東經 120度地方，也就是距離北京以東約340公里處的地方時間。大家知道，中午12點時，在太陽光下物體的影子最短。而當收音機里播出“北京時間12點正”時，在北京地方所看到的物體影子還有點偏西， 要再過約16分鐘后，才見到最短的 物體影子。北京時間是我國行政管理、生產、交通運輸等工作的時間計量標準。假如我們沒有統一的時間標準，而是各用各的時間，學校就無法上課，工廠就不能正常生產， 交通運輸也不能有條理的進行，這就使整個社會的工作、生產秩序混亂。但是取哪個時間為標準好呢？ 因為北京離120度經線很近，而且北京是我國的首都，所以很自然的以東經120度地方的時間取為我國的標準時間。人們給它取個名字叫“北京時間”。
各地的地方時間。每天在太陽當頭的時候，人們經常說：現在是中午12點了。這句話對一個 確定的地方來說是對的。例如，我們在上海，太陽當頭照的時候，是12點。但如果在這同一時刻，對遠離上海以西約1700公里的地方，太陽還在偏東方向離開當頭照還差1個小時，也就是說，對該地而言只是11點鐘。相反，對上海以東約1700公里的地方，太陽早已偏西了1個小時，它已經是下午1點鐘了。 總之，不同地方有它自己的中午，或者說不同地方有不同的地方時間。不過在日常生活工作中，我們都統一使用“北京時間” 為標準。而不是用各自的地方時間。因為對一個國家來說，如果各地用各地的地方時間那將使得整個國家的工作秩序變得混亂，無法統一安排各項工作。
日界線 國際規定的日期變更線。人們早晨起來，常撕一張日歷，表示新的一天開始了。 對于居住在一定地區的人們來說，這是沒有問題的。但對用飛機、輪船作洲際航行的旅行者，就有點不方便了。例如，當你在從東向西的航行中，因為你是在追趕太陽，所以就感到白天“加長”了；相反，當你從西向東航行時、由于是背離太陽、所以就好像有點白天“短”了的感覺。這樣，你就往往會記錯日子，把日歷翻錯。為了避免這種不方便，1884年起人們決定在太平洋中，也即在東經180度經線附近劃一條線，規定當各種交通工具自東向西越過此線后，日期增加1天（例如，由7月31日改為8月1日〕，而由西向東越過此線后。日期減少1天（例如， 由8月1日改為7月31日）。這條線就稱為“日界線”或“國際日期變更線”。同時為了考慮到行政管理上的便利，日界線并不嚴格地指東經180度經線。而是由北極沿東經180度經線，折向白令海峽，繞過阿留申群島西邊，經薩摩亞、斐濟，湯加等群島之間，由新西蘭東邊再沿180度經線直到南極、在一般的世界地圖上，也都將此線標出來，以便識別。
一種計時的器具。提起時鐘大家都很熟悉，它是給我們指明時間的一種計時器具，我們每天都用得到它。在日常生活中，時鐘準到1秒， 就已經足夠了。但在許多科學研究或工程技術的領域中對鐘點的要求就要高得多。石英鐘正是根據這種需要而產生的。它的主要部件是一個很穩定的石英振蕩器。將石英振蕩器所產生的振蕩頻率取出來。使它帶動時鐘指示時間這就是石英鐘。 目前，最好的石英鐘，每天的計時能準到十萬分之一秒．也就是經過差不多270年才差1 秒。但在科學發達的今天，這種石英鐘已為比它還要精確得多的其他類型的時鐘所替代。
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